Cinque anni fa, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato ufficialmente l’epidemia di COVID‑19 una pandemia. Quella data rimarrà impressa nella storia per aver trasformato vite, aziende ed economie in tutto il mondo. Sebbene le pandemie abbiano già alterato il corso della storia dell’umanità in passato, non ne era mai stata registrata una su scala digitale e iperconnessa. Quasi da un giorno all’altro, i lavoratori sono stati allontanati dai loro uffici fisici, sostituiti da milioni di case trasformate in spazi di lavoro collegati tramite webcam, cuffie e piattaforme di collaborazione.
Il giorno in cui il mondo cambiò
Quando l’OMS dichiarò la COVID‑19 una pandemia, le conseguenze andarono oltre gli avvisi sanitari e gli ordini di chiusura in tutto il mondo. Per le aziende, grandi e piccole, si è trattato di adeguarsi quasi istantaneamente ai mandati di lavoro a distanza. Molti uffici hanno chiuso le porte in un attimo, lasciando leader e dipendenti alle prese con nuove sfide: le operazioni quotidiane possono continuare in modo efficace se un’intera organizzazione è remota? Come possono i team collaborare e comunicare con il minimo disturbo? e soprattutto, quali tecnologie sarebbero necessarie per consentire ai dipendenti di lavorare da casa?
La sfida immediata era duplice. In primo luogo, c’era un’enorme necessità di piattaforme di comunicazione sicure e affidabili per replicare il più possibile l’esperienza dell’ufficio. In secondo luogo, un’improvvisa impennata della domanda di strumenti di collaborazione virtuale ha messo a dura prova la resistenza delle infrastrutture digitali di tutto il mondo. Entro la fine di marzo 2020, interi settori industriali sono stati costretti a spostarsi più velocemente verso il lavoro a distanza di quanto non avessero mai fatto prima. Secondo il Pew Research Center, a dicembre 2020 circa il 71% degli adulti occupati nei soli Stati Uniti lavorerà da casa per tutto o per la maggior parte del tempo: un balzo enorme rispetto ai livelli precedenti alla pandemia, quando il lavoro da remoto era ancora l’eccezione piuttosto che la regola.
La rapida ascesa del lavoro a distanza
Un’impennata senza precedenti
Prima della pandemia, il lavoro da remoto era spesso considerato un vantaggio per pochi eletti che ricoprivano ruoli tecnologici, di consulenza o di freelance. Il concetto di “nomadi digitali” era intrigante ma di nicchia. La diffusione del COVID‑19 ha accelerato la normalizzazione del lavoro da remoto per quasi tutti i tipi di organizzazioni, dalle startup tecnologiche agli studi legali tradizionali, fino alle grandi multinazionali.
Uno dei primi e più evidenti segnali di questo cambiamento è stata la crescita esplosiva delle piattaforme di videoconferenza. Zoom, ad esempio, è passato da una media di 10 milioni di partecipanti giornalieri alle riunioni nel dicembre 2019 a oltre 300 milioni nell’aprile 2020. Microsoft Teams ha seguito una traiettoria simile, passando da 20 milioni di utenti attivi al giorno alla fine del 2019 a 44 milioni entro marzo 2020. Il brusco aumento dell’utilizzo non solo ha convalidato la fattibilità della comunicazione a distanza, ma ha anche sottolineato la necessità di disporre di una solida infrastruttura digitale per supportare la collaborazione virtuale su larga scala.
Le aziende che avevano già iniziato ad adottare le riunioni virtuali hanno prosperato, come Live & Breathe, un’agenzia di design del Regno Unito. La pandemia ha dimostrato che il lavoro a distanza può essere implementato in tutta l’organizzazione.
“I vantaggi dell’utilizzo del sistema Wildix sono enormi”, osserva Darren Mallett, Direttore IT. “Ti permette di lavorare da remoto senza problemi, sia che tu stia usando il tuo portatile, il tuo computer fisso o il tuo dispositivo mobile. I nostri utenti possono lavorare sia in ufficio che da remoto, e quando dico da remoto, può trattarsi di qualsiasi parte del mondo. Non importa se si trovano in fondo alla strada o se stanno lavorando all’estero”.
Il puzzle della produttività
Tuttavia, il lavoro a distanza è stato inizialmente accolto con scetticismo da alcuni settori. I dipendenti sarebbero rimasti produttivi al di fuori dell’ambiente strutturato dell’ufficio? Col tempo, la ricerca ha dimostrato che la produttività, in molti casi, non è diminuita e in alcuni settori è addirittura aumentata. Un sondaggio condotto da FlexJobs nel 2021 ha rilevato che il 58% degli intervistati desiderava un lavoro completamente da remoto dopo la pandemia, e molti citavano una migliore concentrazione e un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Questo dato è salito al 65% nel 2024. Sia le aziende che i dipendenti hanno imparato che il rendimento può essere altrettanto elevato, se non addirittura superiore, quando si lavora da casa, a patto di disporre del giusto mix di strumenti di comunicazione, piattaforme di gestione dei progetti e connessioni internet affidabili.
Cambiamenti permanenti
Man mano che il lavoro da remoto diventava la nuova norma, le aziende e gli analisti hanno iniziato a fare ipotesi sulle implicazioni a lungo termine. In un sondaggio Gartner CFO dell’inizio del 2020, il 74% degli intervistati ha dichiarato di voler spostare parte della propria forza lavoro in posizioni remote permanenti. Anche i dipendenti hanno iniziato a esprimere le loro preferenze: molti di loro apprezzano la nuova flessibilità, la riduzione dei costi di pendolarismo e la migliore integrazione tra vita personale e professionale. Per le aziende, il ridimensionamento o la riorganizzazione degli uffici è diventata un’interessante misura di risparmio.
Il rinascimento tecnologico
Strumenti di collaborazione in prima linea
La pandemia globale non ha solo cambiato il modo di lavorare delle persone, ma ha anche modificato radicalmente il panorama tecnologico che ha supportato questo cambiamento. Le videoconferenze, un tempo riservate a riunioni virtuali occasionali, sono entrate a far parte della routine quotidiana. Le piattaforme specializzate nella condivisione di file, nella gestione di progetti e nell’editing in tempo reale sono state ampiamente adottate.
Al centro di questo rinascimento tecnologico ci sono piattaforme, come Wildix, che offrono soluzioni di comunicazione completamente integrate che combinano voce, video, chat e funzioni di collaborazione. Le aziende hanno scoperto i vantaggi delle comunicazioni unificate: un’unica piattaforma semplificata può gestire più modalità di comunicazione, riducendo il caos che spesso si crea quando si utilizzano strumenti diversi. Queste soluzioni UC hanno permesso ai team remoti di passare senza problemi da telefonate, videoconferenze, chat di gruppo e condivisione di documenti all’interno di un unico ecosistema, aiutando a preservare la sinergia che spesso si perdeva in un ambiente con strumenti frammentati.
Sicurezza e scalabilità
Con l’aumento del lavoro da remoto è arrivata un’altra sfida: la sicurezza informatica. Improvvisamente, milioni di dipendenti si connettevano alle reti aziendali dal Wi-Fi di casa, a volte utilizzando dispositivi personali. Gli hacker hanno rapidamente sfruttato nuove vulnerabilità, come lo Zoombombing, in cui hanno trovato riunioni Zoom non protette e le hanno interrotte. Questo ha costretto le aziende a rafforzare i loro protocolli di sicurezza, adottando la crittografia end-to-end, le reti private virtuali e i modelli di sicurezza zero-trust.
Allo stesso tempo, le piattaforme di comunicazione e collaborazione dovevano dimostrare un’enorme scalabilità. Sia le piccole imprese che le aziende Fortune 500 richiedevano soluzioni affidabili e ad alte prestazioni. I data center si sono ingranditi, i fornitori di cloud hanno ampliato la loro capacità e i fornitori di servizi internet hanno fatto a gara per aggiornare le loro reti. Questa spinta non solo ha soddisfatto le esigenze immediate legate alla pandemia, ma ha anche gettato le basi per infrastrutture digitali più resilienti e pronte per il futuro.
Il cloud come pietra miliare
Il cloud computing è emerso come base per il lavoro a distanza. Le aziende che avevano già adottato applicazioni e servizi basati sul cloud si sono trovate in una posizione migliore per gestire l’improvviso passaggio al lavoro da casa. Quelle che non avevano adottato il cloud si sono presto rese conto di dover migrare i carichi di lavoro critici verso l’ambiente cloud per garantire la continuità aziendale. Spostando il software mission-critical su piattaforme accessibili via internet, le organizzazioni hanno ridotto al minimo le interruzioni e hanno acquisito la flessibilità necessaria per aumentare o diminuire le dimensioni in base alle circostanze.
Questa mancanza di adozione ha costretto aziende come Raytec nel Regno Unito a cercare rapidamente alternative al loro sistema telefonico tradizionale:
“Durante la ‘prima ondata’ siamo riusciti a far lavorare la nostra forza lavoro da casa, ma fondamentalmente solo attraverso i loro telefoni cellulari. … Non era molto professionale”, ha dichiarato Mark Gibson, Ingegnere delle reti e del supporto tecnico di Raytec. “Con Wildix siamo ora in grado di fornire ai nostri dipendenti un sistema di comunicazione aziendale stabile e affidabile che consente loro di lavorare da casa senza dover fare i pendolari”.
L’elemento umano: Equilibrio vita-lavoro e inclusione
Salute mentale e benessere
Sebbene le innovazioni tecnologiche abbiano reso fattibile il lavoro a distanza, l’elemento umano è rimasto un pezzo fondamentale del puzzle. I confini tra la vita personale e quella professionale sono diventati sempre più labili quando le stanze degli ospiti, i tavoli della cucina o persino gli angoli dei salotti sono diventati uffici di fatto. Per molti questi confini sono scomparsi del tutto, creando nuove forme di stress e ansia. L’isolamento dai colleghi ha avuto il suo peso e ha spinto i manager a sviluppare stili di leadership favorevoli alla distanza che enfatizzassero l’empatia, la comunicazione chiara e il supporto emotivo.
Le aziende hanno risposto offrendo orari flessibili, risorse per la salute mentale e attività di team building virtuale. Questi sforzi si sono rivelati fondamentali, dato che un’indagine Deloitte del 2022 ha rilevato un aumento significativo dei dipendenti remoti che soffrono di burnout.
Maggiore inclusione sul posto di lavoro
Il lavoro a distanza ha anche dato vita a una conversazione più ampia sull’inclusività e l’accessibilità. Lavorare da casa ha aperto opportunità di lavoro a persone che trovavano difficile spostarsi regolarmente, a causa di disabilità, vincoli geografici o responsabilità familiari. Man mano che i responsabili delle assunzioni si sono trovati più a loro agio con i processi di reclutamento da remoto, il bacino di talenti si è allargato oltre i confini di una singola città o regione.
Non è esagerato dire che questa transizione ha catalizzato una nuova era di opportunità democratizzate. Le aziende beneficiano di una maggiore diversità di punti di vista ed esperienze, mentre i lavoratori hanno la possibilità di candidarsi a ruoli che prima erano fuori portata. Questa democratizzazione ha il potenziale per rimodellare i dati demografici della forza lavoro anche dopo che la pandemia sarà passata alla storia.
Oltre la pandemia: il nuovo panorama del lavoro
Il lavoro ibrido al centro della scena
Mentre alcune aziende hanno abbracciato pienamente la configurazione permanente da remoto, molte hanno optato per un modello ibrido, che consente ai dipendenti di dividere il loro tempo tra casa e ufficio. Questo approccio mira a bilanciare la flessibilità con i vantaggi della collaborazione di persona. In uno studio successivo alla pandemia, l’Ufficio Statistico del Lavoro degli Stati Uniti ha rilevato che, a maggio 2020, il 35,4% degli occupati ha telelavorato a causa della pandemia. I numeri sono variati nei mesi successivi, ma la possibilità di lavorare da remoto almeno per una parte della settimana è rimasta un punto fermo per molti.
I modelli di lavoro ibridi pongono nuove sfide, come garantire un’equa partecipazione alle riunioni, mantenere la cultura aziendale e affrontare le complessità tecnologiche legate al supporto di dipendenti in carne e ossa e virtuali. Tuttavia, offrono anche vantaggi significativi: minori costi immobiliari, riduzione dei tempi di spostamento e delle emissioni di anidride carbonica e la possibilità per i dipendenti di modellare gli orari di lavoro in base agli impegni personali.
Giganti del settore tecnologico e startup
Le aziende del settore tecnologico sono state le prime ad adottare il lavoro da remoto su larga scala, ma la pandemia ha fatto sì che quasi tutti i settori dovessero seguirne l’esempio. Le startup e le grandi imprese si sono rivolte alle strategie di trasformazione digitale non solo come vantaggio competitivo, ma anche come questione di sopravvivenza. In futuro, le aziende che hanno resistito a queste tendenze sono state costrette a riconsiderare la loro posizione, nonostante le aziende più importanti e l’attuale amministrazione statunitense abbiano cercato di contrastare questa tendenza. Il futuro appartiene alle organizzazioni flessibili e dotate di tecnologia, pronte a cambiare rapidamente rotta in risposta alle perturbazioni esterne, sia che queste assumano la forma di crisi sanitarie, disastri naturali o cambiamenti nel comportamento dei consumatori.
Il continuo aggiornamento digitale
Il rapido passaggio al lavoro da remoto ha creato un’enorme necessità di aggiornamento digitale. I dipendenti hanno dovuto imparare nuovi software di collaborazione, metodi di risoluzione dei problemi e processi di flusso di lavoro a distanza in poche settimane, se non giorni. Questa tendenza continua, dato che i ruoli nei settori della finanza, della sanità, dell’istruzione e di altri settori sono sempre più interconnessi con gli strumenti digitali. La pandemia ha effettivamente trasformato l’alfabetizzazione digitale in un requisito lavorativo fondamentale, accelerando la spinta alla formazione continua della forza lavoro e ai programmi di sviluppo professionale.
COVID‑19: Un’eredità duratura
L’annuncio dell’OMS dell’11 marzo 2020 ha segnato l’inizio di una crisi globale che ha sconvolto vite e industrie. Tuttavia, dal caos è nata una trasformazione nel modo di concepire il lavoro. La collaborazione a distanza, un tempo un’opzione ausiliaria, è diventata essenziale. Le aziende e i dipendenti hanno scoperto nuovi modi per mantenere la produttività, restare in contatto e sostenersi a vicenda nei momenti difficili. Fornitori di tecnologia come Wildix si sono fatti avanti per offrire soluzioni integrate per videoconferenze, chiamate vocali, messaggistica e collaborazione sicura, dimostrando che il futuro del lavoro potrebbe essere più flessibile, inclusivo e dinamico di quanto immaginato in precedenza.
Nel momento in cui commemoriamo la data in cui fu dichiarata la pandemia, riconosciamo anche la notevole capacità di recupero e di innovazione che ha stimolato. L’esperimento forzato del lavoro a distanza ha mandato in frantumi le ipotesi a lungo sostenute sulla produttività in ufficio e ha accelerato la trasformazione digitale di anni, se non di decenni. Sebbene la crisi immediata della pandemia stia diminuendo, la sua impronta sul posto di lavoro durerà a lungo. I confini tra casa e ufficio sono sempre più sfumati e un futuro ibrido sembra quasi certo. Adattandoci a un mondo in rapida evoluzione, abbiamo scoperto che con la giusta tecnologia, mentalità e leadership, il lavoro può essere ridefinito per servire meglio i dipendenti, i datori di lavoro e la società in generale.
L’eredità della pandemia, quindi, non è solo una difficoltà, ma una rivoluzione. Milioni di persone che un tempo erano confinate in uffici tradizionali ora si considerano indipendenti dal luogo in cui si trovano. Le organizzazioni che erano lente ad abbracciare gli strumenti digitali hanno capito l’importanza fondamentale delle strategie agili e delle infrastrutture basate sul cloud. La collaborazione globale ha assunto un nuovo significato: i team di città, paesi e continenti diversi comunicano quotidianamente con facilità. Per molti versi, l’11 marzo 2020 è stato il catalizzatore di un profondo cambiamento sociale che continuerà a ridisegnare il panorama lavorativo per gli anni a venire.
Wildix è all’avanguardia nel campo del lavoro a distanza e offre soluzioni potenti che lo rendono semplice. Prenota una telefonata con noi oggi stesso!
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