“Jack of all trades and master of none”, si dice in inglese, ma esistono modi di dire simili in altre lingue. In ungherese si dice “Egy fenekkel nem lehet ket lovat megulni” (non si possono cavalcare due cavalli allo stesso tempo) e in portoghese esiste il detto “O homem dos sete instrumentos não toca nenhum” (il musicista dei sette strumenti non ne suona nessuno). Ci sono molti altri esempi nelle varie lingue.
Eppure, molte aziende si sforzano di diventare una specie di sportello unico che si occupa un po’ di tutto. Questo può portare al disastro, soprattutto quando ci si discosta troppo dagli obiettivi iniziali.
Attività principali: Alcune Aziende sono Brave a Diversificare
Se ci pensate, è abbastanza ovvio: quando un’azienda cresce grazie alla sua attività principale, di solito significa che è brava a concentrarsi sulla sua attività principale. Dal punto di vista della gestione, il brand è allineato e tutti lavorano duramente per raggiungere questo unico obiettivo.
Alcune aziende si pongono obiettivi più ampi rispetto ad altre.
L’obiettivo principale di Apple, ad esempio, è quello di “realizzare i migliori prodotti del mondo e lasciare il mondo migliore di come lo abbiamo trovato”.
Questo obiettivo viene adottato da tutta l’azienda, che lavora per creare un ecosistema completo di prodotti. Tutti questi prodotti interagiscono tra loro in un ecosistema chiuso. È possibile comunicare con un iPhone, lavorare con un Macbook, prendere appunti con un iPad, ascoltare musica con gli auricolari e controllare l’ora (e i passi fatti) con un iWatch.
Ognuno di questi prodotti è stato accuratamente progettato in base all’utilizzo da parte dei consumatori e, in genere, è diventato un prodotto di successo per l’azienda. Questo perché Apple non si è allontanata troppo dalla sua strategia principale: informatica e dispositivi smart indossabili. Dopotutto, tablet e smartphone sono, di fatto, dei piccoli computer.
Nonostante si sia concentrata sui propri obiettivi, Apple ha avuto comunque i suoi fallimenti: l’iPod Hi-Fi (lanciato in ritardo sul mercato e troppo costoso), l’Homepod (lanciato in ritardo e troppo costoso rispetto ad Alexa di Amazon) e persino il Macintosh del 20° anniversario (al costo di 10.000 $ già nel 1997!). Questi dispositivi sono stati rimossi immediatamente e Apple ha imparato la lezione da ciascuno di essi.
Un’altra azienda che ha saputo concentrarsi sui propri obiettivi è Michelin. L’azienda ha iniziato nel mondo degli pneumatici e negli ultimi 130 anni si è a malapena discostata da questo settore. Persino le guide turistiche e le stelle Michelin ai ristoranti sono nate per pubblicizzare e promuovere i suoi pneumatici, cosa che fanno con successo.
I prodotti Michelin rappresentano oggi la prima scelta in molte applicazioni industriali, tra cui l’esercito, la NASA, la Formula Uno e numerose altre applicazioni automobilistiche. Una delle ragioni suggerite per il fallimento dell’avanzata russa su Kiev nel 2022 è che gli pneumatici militari utilizzati per i camion e i veicoli di supporto erano copie a basso costo degli pneumatici Michelin X‑Force. Si sono guastati, costringendo l’esercito a fermarsi e a ritirarsi.
Inoltre, il fatto di essere degli specialisti, ha aiutato l’azienda a sopravvivere in un mercato sempre più competitivo.
… Mentre ad Altri riesce Meno Bene
Ci sono poi prodotti fortemente di nicchia, come l’Instant Pot. Questo dispositivo, che ha riscosso un grande successo, combina due metodi di cottura: pentola a pressione e slow cooker. Tuttavia, il suo successo è stato per molti versi anche il suo fallimento. Il successo immediato ha fatto sì che l’Instant Pot diventasse una presenza fissa nelle cucine di tutto il mondo, ma non si tratta di un prodotto di consumo. L’azienda ha cercato di sfruttare la notorietà del proprio nome per allontanarsi dalla Instant Pot, creando una linea di prodotti che comprendeva (come prevedibile) cuociriso, friggitrici ad aria e frullatori, ma questi settori sono già ben serviti da altri marchi. L’investimento ha portato l’azienda a dichiarare bancarotta, cosa che si sarebbe potuta evitare se si fosse concentrata sul prodotto principale.
Anche Microsoft ha vissuto pesanti insuccessi: quando si discosta dalla propria attività principale va in difficoltà. L’azienda non è riuscita a entrare nel mercato della telefonia (il Windows Phone è stato un fallimento spettacolare) e la visione dei dispositivi indossabili era fortemente sbagliata. Nonostante la posizione di leader nel Magic Quadrant di Gartner, è ampiamente considerata una soluzione goffa con un back end imperfetto, che comporta problemi di integrazione e compatibilità. È facile ipotizzare che se non fosse stato per l’inclusione di Teams nella suite Office 365 da parte di Microsoft, la sua presenza nel mercato delle comunicazioni unificate non sarebbe stata particolarmente rilevante.
Sarà inoltre interessante vedere quale sarà l’impatto del trattamento di Teams come add-on in seguito alla dichiarazione dell’UE secondo cui l’inclusione automatica di Teams in Office 365 è concorrenza sleale.
Altre Aziende non Riescono a Rinnovarsi
Se ci spostiamo nel mondo delle telecomunicazioni, possiamo considerare l’esempio di BlackBerry. L’azienda era enorme, i suoi dispositivi erano utilizzati dalle aziende di tutto il mondo e da persone di alto livello, tra cui l’allora presidente Barack Obama. Tra i vantaggi ricordiamo una tastiera fisica reattiva, le dimensioni generose dello schermo e gli standard di sicurezza.
Era facile inviare e-mail utilizzando un BlackBerry: molto più facile rispetto a un dispositivo standard.
Nonostante questo, BlackBerry non è riuscita a stare al passo con l’innovazione. Non ha aiutato il fatto che nel 2011 l’azienda abbia avuto un’interruzione di servizio di diversi giorni in Europa, Medio Oriente, Africa e Nord America, il che ha fatto sì che la gente iniziasse ad abbandonare BlackBerry a favore dei nuovi modelli iPhone e Samsung. Inoltre, l’azienda non ha sviluppato in tempo un assistente vocale e ha rinunciato ai touch screen anche se altri modelli li consideravano essenziali.
Tutti questi fattori hanno fatto sì che l’azienda si allontanasse dal suo obiettivo principale: essere il principale fornitore mondiale di soluzioni di mobilità end-to-end, tra le più sicure e affidabili.
Ha smesso di essere leader del settore e si è trasformata in follower, lottando per stare al passo con le tendenze del mercato.
Possiamo inoltre osservare Avaya ancora più da vicino. L’azienda ha dichiarato bancarotta due volte in cinque anni (nel 2017 e nel 2023) per aver contratto troppi debiti e non aver saputo innovare. Il problema è che Avaya non ha mai sviluppato un prodotto UC&C valido e funzionante e alla fine ha dovuto affidarsi a una partnership strategica con RingCentral per fornire servizi UC&C in cloud. Non è mai stata inclusa nel Magic Quadrant di Gartner per le UCaaS.
Queste mancate opportunità si sono verificate perché l’azienda non è riuscita a capitalizzare la sua posizione di mercato dominante e non ha colto le opportunità che le comunicazioni unificate in cloud avrebbero portato. Inoltre, ha contratto debiti troppo onerosi, scommettendo che la sua posizione di mercato l’avrebbe sostenuta. Sebbene sia uscita dalla procedura fallimentare, ora ha molta strada da fare, soprattutto per recuperare il ritardo rispetto al mercato delle comunicazioni cloud.
Qual è la Conclusione da Trarre?
La conclusione è semplice: se si decide di diversificare, occorre farlo nel modo giusto, proponendo prodotti complementari alla propria missione principale. Se si esce troppo dai confini di ciò che si sa fare, si rischia di non ottenere il riconoscimento del mercato.
Questo non è limitato a un solo settore, ovviamente. Un MSP che inizia a spingersi troppo oltre potrebbe ritrovarsi bloccato e incapace di concentrarsi sul proprio modello di business principale, sia che si tratti di connettere semplicemente le persone tramite linee telefoniche e UCaaS, sia che si tratti di offrire soluzioni CCaaS altamente mirate. Nella pratica, ogni MSP deve analizzare la propria offerta, capire se è ancora rilevante per il mercato, apportare le modifiche necessarie e quindi indirizzare i propri clienti sui prodotti e servizi di punta.
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